Begroting I

Begroting (1)

De financiële positie van de gemeente Lingewaard is uiterst zorgelijk.  Het raadsonderzoek naar hoe de vlag ervoor staat en wat daar de oorzaken van zijn  is volstrekt helder en ook raadsbreed onderschreven. De gemeente heeft jarenlang op te grote voet geleefd, de ambities waren niet in evenwicht met de beschikbare middelen  en de aangegane verplichtingen hebben geleid tot een enorme schuldenlast.

De fractie van B06-L2000 heeft de les uit het raadsonderzoek ter harte genomen en
bij de begrotingsbehandeling gepleit voor grote voorzichtigheid en voor sanering van de schuldenlast. Dankzij hard ingrijpen van het college zijn sinds vorig jaar al allerlei investeringen met onbetaalbare kapitaallasten bevroren. Daarnaast is een omvangrijk bezuinigingspakket van 5.6 miljoen euro  gepresenteerd voor de jaren 2012 tot 2015, waar wij mee hebben ingestemd. Die bezuinigingen treffen weliswaar ook aanspraken en voorzieningen voor inwoners, maar betekenen geen afbraak daarvan en garanderen behoud van sociale cohesie en een vangnet voor de meest kwetsbaren in de samenleving. Door een sluitende begroting blijven we verschoond van preventief toezicht van de provincie en kunnen blijven beslissen over onze eigen zaken.
Waarom dan een extra OZB-verhoging van 50%? B06-L2000 heeft in haar verkiezingsprogramma staan, dat een verhoging van de gemeentelijke belastingen met meer dan de inflatiecorrectie afgewezen wordt. Toch hebben wij vóór deze forse OZB-verhoging gestemd. Waarom? Omdat wij na de verkiezingen geconfronteerd zijn met de beroerde financiële positie van de gemeente en onze verantwoordelijkheid hebben genomen om te voorkomen dat de gemeente op termijn niet meer in staat zal zijn de schuldenlast van nu 90 miljoen euro af te betalen. Net als bij diverse eurolanden is de schuldenlast van Lingewaard in relatie tot het eigen vermogen veel te hoog. Naast bezuinigingen om de uitgaven te beperken was structurele inkomstenverhoging nodig om te voorkomen dat de gemeente nog meer leningen zou moeten afsluiten met toename van de rentelast. De opbrengst van 3,2 miljoen is dan ook specifiek bedoeld voor betaling van de rente en gedeeltelijke aflossing van de schulden. Door nu te starten met schuldsanering wordt een bankroet in de toekomst vermeden. Dankzij de  impopulaire maatregel van 50% extra OZB  wordt orde op zaken gesteld. Feitelijk betreft het een hypotheek voor in het verleden aangegane verplichtingen, waarvoor de gemeenschap toen zonder rekening voorzieningen als een nieuw zwembad, een nieuw gemeentehuis en een nieuwe school heeft ontvangen. Een soort koop op afbetaling dus.
Alle tegenvoorstellen van de oppositie hielden uitstel van de schuldsanering in
en bevatten aanzienlijke besparingen op personeel en organisatie, die boterzacht waren. Geen basis voor een sluitende begroting en het noodzakelijk herstel van de financiële positie van de gemeente. Zeker gelet op de risico’s van de economische ontwikkelingen en de voorgenomen decentralisatie van taken naar gemeenten.